Over Alle rondleidingen Tours vanuit DenverTours vanuit Estes ParkWildlife-toursSafari-toursZelfgeleide audiotoursWandeltochtenPrivérondleidingen Routebeschrijving Openingstijden & Prijzen
Vind rondleidingen 
Rocky Mountain National Park beslaat 415 vierkante mijl aan wildernis op grote hoogte in het noord-centrale Colorado. Het landschap kenmerkt zich door 60 bergtoppen die hoger zijn dan 12.000 voet, doorsneden door de Continental Divide.
Extreme hoogte definieert het 415 vierkante mijl grote landschap van Rocky Mountain National Park in het noord-centrale Colorado. De Continental Divide doorsnijdt het terrein, wat zorgt voor verschillende weerspatronen op de oostelijke en westelijke hellingen. Een derde van het park ligt boven de boomgrens in de alpiene toendra-zone. Harde wind en vriestemperaturen dwingen mossen en wilde bloemen om in miniatuurvorm dicht bij de grond te groeien. Onder de toendra domineren subalpiene bossen en bergweiden de valleien. Het park ligt 60 mijl ten noordwesten van Denver en trekt elke zomer miljoenen automobilisten en wandelaars.
Bezoekers navigeren door dit terrein via 350 mijl aan onverharde en rotsachtige paden. Wandelingen variëren van de vlakke 0,75 mijl lange Sprague Lake-lus tot de zware beklimming van de 14.259 voet hoge Longs Peak. Trail Ridge Road, een 48 mijl lange verharde weg, klimt tot boven de 12.000 voet om automobilisten directe toegang te geven tot de toendra. Door zware winterse sneeuwval is deze weg van november tot en met april gesloten. Voor paden op grote hoogte zijn sneeuwschoenen en geavanceerde winteruitrusting nodig tijdens deze bevroren maanden. Bezoekers die mobiliteitshulp nodig hebben, kunnen via de Rocky Mountain Conservancy een gratis driewielige terreinrolstoel reserveren om de onverharde paden te verkennen.
Hoogteziekte komt hier vaak voor. Hoofdpijn en misselijkheid verpesten de reis voor degenen die direct vanaf zeeniveau komen. Besteed de eerste 24 uur aan wandelingen op lagere hoogte in de Kawuneeche Valley of rijd over de open delen van de parkwegen. Begin grote wandelingen vóór 06:00 uur om een parkeerplaats bij Bear Lake te bemachtigen en om de dodelijke onweersbuien te vermijden die elke zomermiddag de blootgestelde toendra treffen.
De Ute- en Arapaho-volkeren jaagden en reisden duizenden jaren lang over deze bergtoppen. De Arapaho arriveerden rond 1790 in de regio en vestigden zomerkampen in de hoge valleien om aan de hitte van de vlaktes te ontsnappen. De Spaanse ontdekkingsreiziger Francisco Vázquez de Coronado trok in 1540 met zijn expeditie het bredere gebergte in. Zeventig jaar later stichtten de Spanjaarden Santa Fe aan de zuidelijke voet van de Rockies. Europese pelsjagers en goudzoekers trokken gedurende de 19e eeuw de bergen van Colorado in. Deze kolonisten veranderden het landschap snel door mijnbouwkampen te bouwen en op ongereguleerde wijze te jagen.
Enos Mills, een natuuronderzoeker die in Estes Park woonde, besteedde het begin van de 20e eeuw aan het documenteren van de ecologische waarde van het terrein op grote hoogte. Hij lobbyde onophoudelijk bij het Congres om de kwetsbare alpiene toendra en subalpiene bossen te beschermen tegen houtkap en overbegrazing. Zijn campagne slaagde op 26 januari 1915. De federale overheid stelde op die datum officieel Rocky Mountain National Park in. De oorspronkelijke grenzen beschermden een kernsectie van de Continental Divide, die later werd uitgebreid tot de huidige 265.807 acres.
Bouwploegen voltooiden Trail Ridge Road in de jaren 30. Dit technische project verving oudere, steilere wagenroutes en stelde auto's in staat om de Continental Divide op 12.183 voet over te steken. Het park fungeert vandaag de dag als een cruciaal toevluchtsoord voor wapiti's (elk), dikhoornschapen en elanden. Wetenschappers gebruiken de beschermde grenzen ook als een wereldwijde graadmeter voor klimaatveranderingsonderzoek, waarbij ze de krimpende alpiene toendra monitoren. Recordaantallen bezoekers dwongen onlangs tot de invoering van een reserveringssysteem met tijdsloten. Automobilisten moeten een specifiek toegangstijdvenster boeken op Recreation.gov en $2 verwerkingskosten betalen om tussen mei en oktober door de poorten te mogen.
De Laramide-orogenese vormde de Rocky Mountains tussen 35 en 65 miljoen jaar geleden. Enorme tektonische platen botsten en duwden oude graniet- en gneislagen duizenden voeten de lucht in. Gletsjers vormden deze opgeheven blokken later tot de grillige bergtoppen en diepe U-vormige valleien die vandaag de dag zichtbaar zijn. Binnen de parkgrenzen stijgen 60 afzonderlijke bergen boven de 12.000 voet uit. Longs Peak vormt het ankerpunt van de oostelijke rand van het park en torent 14.259 voet boven zeeniveau uit met een steile verticale oostwand die bekend staat als de Diamond.
Water vormt de lagere hoogten langs de oostelijke helling. Het pad van Bear Lake naar Emerald Lake benadrukt deze glaciale hydrologie en passeert drie afzonderlijke alpiene meren in slechts 1,8 mijl. Wandelaars lopen langs Nymph Lake, bedekt met gele waterlelies, voordat ze Dream Lake en uiteindelijk Emerald Lake bereiken. Dit laatste waterlichaam ligt in een steil granieten keteldal onder Hallett Peak. Rivieren storten in de buurt over natuurlijke breuklijnen, waardoor kenmerken zoals de 30 voet hoge Alberta Falls langs Glacier Creek ontstaan. De nevel van de waterval bedekt de omliggende gigantische rotsblokken, waardoor ze glad en gevaarlijk zijn om te beklimmen.
De Kawuneeche Valley domineert de westkant van het park. De Colorado River begint hier zijn 1.450 mijl lange reis naar de oceaan en slingert als een smalle, ondiepe stroom door moerassige weiden. Wilgen omzomen de rivieroevers en vormen een primaire voedselbron voor de lokale elandenpopulatie. Bezoekers die bij zonsopgang het toegankelijke Coyote Valley Trail bewandelen, zien deze 1.000 pond zware dieren vaak tot hun borst in het ijskoude water staan. Blijf op minstens 120 voet afstand van elke eland, aangezien ze zonder waarschuwing aanvallen als ze worden benaderd.
Het Ute-volk beschouwt de hoge toppen van de Rockies als een heilig landschap dat nauw verbonden is met hun scheppingsverhalen. Ze trokken tijdens de korte zomermaanden de alpiene toendra in om op wild te jagen en geneeskrachtige alpiene planten te verzamelen. De Arapaho, die later de oostelijke hellingen controleerden, lieten fysieke sporen van hun aanwezigheid achter. Stenen jachtpaden liggen vandaag de dag nog boven de boomgrens. Jagers bouwden deze lage stenen muren om wapiti's en dikhoornschapen naar hinderlagen te drijven. Deze oude structuren laten zien hoe inheemse groepen de barre omgeving op grote hoogte naar hun hand zetten om te overleven.
De Kawuneeche Valley trok begin 1900 een ander type nederzetting aan. De Duitse immigrant John Holzwarth bouwde een forellenlodge en een reeks rustieke hutten langs de Colorado River. De Holzwarth Historic Site bewaart deze structuren vandaag de dag. Bezoekers lopen door het originele ijshuis en de taxidermiewerkplaats en bekijken de zware gereedschappen en dikke dierenhuiden die nodig waren om winters te overleven waarin de temperatuur tot 30 graden onder nul daalt.
Het toegangsdorp Estes Park is voor zijn economisch overlijden volledig afhankelijk van het nationale park. Miljoenen wandelaars en automobilisten passeren elke zomer de oostelijke ingang van het dorp. Lokale winkels verhuren sneeuwschoenen, verkopen berenspray en begeleiden vliegvistochten op de Big Thompson River. Het dorp herbergt ook het Stanley Hotel, een historisch gebouw uit 1909 dat Stephen King inspireerde tot zijn roman The Shining. Koop uw voorraden in dit dorp voordat u de berg oprijdt, aangezien het nationale park binnen zijn grenzen nul restaurants, supermarkten of benzinestations heeft.
De FAA verbiedt strikt alle drones binnen de parkgrenzen. Rangers leggen zware boetes op aan overtreders, zonder uitzonderingen voor gelicentieerde commerciële piloten.
Een derde van het gehele park ligt boven de boomgrens. Dit kwetsbare alpiene toendra-ecosysteem bevat miniatuurplanten die zijn aangepast aan ijzige winden.
De machtige Colorado River begint als een klein stroompje in de Kawuneeche Valley. Het stroomt 1.450 mijl van het park naar de Golf van Californië.
De federale wet vereist dat bezoekers 120 voet afstand houden van beren en elanden. U moet een afstand van 75 voet aanhouden tot wapiti's en dikhoornschapen.
Zomerse onweersbuien trekken bijna elke middag over de toppen. Wandelaars moeten vóór de middag onder de boomgrens afdalen om dodelijke blikseminslagen te vermijden.
Huisdieren mogen niet op wandelpaden, toendra of weiden komen. U mag honden alleen uitlaten op verharde wegen, op campings en in picknickgebieden.
In het weekend rijdt er een bus voor $15 retour van Boulder naar het park. Het ticket is inclusief een toegangsbewijs met tijdslot en zet passagiers af bij het centrale knooppunt.
Ja. Van 22 mei tot half oktober moet u een toegangsbewijs met tijdslot boeken op Recreation.gov. Voor de Bear Lake Road Corridor is een specifiek bewijs vereist van 05:00 tot 18:00 uur, terwijl voor de rest van het park een bewijs nodig is van 09:00 tot 14:00 uur.
Een standaard dagpas voor een voertuig kost $30,00 en is geldig voor alle passagiers in een privévoertuig. Niet-Amerikaanse ingezetenen moeten bovenop de standaard toegangspas een extra vergoeding van $100,00 per persoon betalen. U kunt digitale passen online of bij bemande toegangspunten kopen.
Ploegen ruimen de sneeuw meestal tegen eind mei, waardoor de 48 mijl lange weg tot half oktober open blijft. Zware winterse sneeuwval dwingt tot een volledige sluiting van de weg voor doorgaand verkeer van november tot en met april.
Nee. Het park bevat nul accommodaties, restaurants of benzinestations. U moet uw eigen eten en drinken meenemen en hotels boeken in nabijgelegen dorpen zoals Estes Park of Grand Lake.
Denver International Airport (DEN) ligt op 60 mijl van de oostelijke ingang. Automobilisten nemen de tolweg E-470 naar de I-25 noord, vervolgens Highway 66 naar Lyons, en bereiken het park in ongeveer 90 minuten.
Nee. De National Park Service verbiedt strikt alle onbemande luchtvaartuigen binnen de parkgrenzen. Dit geldt voor alle gebieden en rangers maken geen uitzonderingen voor FAA-gelicentieerde operators.
Besteed uw eerste dag op lagere hoogten zoals de Kawuneeche Valley om uw lichaam te laten acclimatiseren. Drink veel water en daal onmiddellijk af als u hoofdpijn of misselijkheid krijgt.
Nee. Honden mogen niet op onverharde paden, weiden of toendragebieden komen om de lokale fauna te beschermen. U moet ze aan de lijn houden op parkeerplaatsen, campings en langs verharde wegen.
Stop onmiddellijk en loop langzaam achteruit. De federale wet schrijft voor dat u te allen tijde een afstand van minstens 120 voet tot beren en elanden moet bewaren.
Ja. De 0,75 mijl lange Sprague Lake-lus en het Coyote Valley Trail bieden vlakke, toegankelijke paden. Bezoekers kunnen ook via de Rocky Mountain Conservancy een gratis terreinrolstoel reserveren om onverharde paden te verkennen.
Bekijk geverifieerde rondleidingen met gratis annulering en directe bevestiging.
Vind rondleidingen